2017年02月28日 10:52更新

上越教育大学の天野和孝副学長らは、北海道にある約6,000万年前の地層から、世界で初めて二枚貝の化石を発見したと27日に発表した。一部の貝は恐竜が絶滅した後も生きのびたことが確認され、環境変化の影響を受けなかったことがわかった。

（27日 上越教育大学で記者会見）

化石を発見したのは上越教育大学の天野和孝副学長と、金沢大学のロバート・ジェンキンズ助教。場所は北海道浦幌町(うらほろちょう)にある約6,000万年前の地層で、二枚貝の化石11種類が見つかった。地層は水深200mから500mにあったとみられている。

（左上:ホッカイドウキララガイ）

このうち「ホッカイドウキララガイ」を含む４種類は、隕石が衝突したことで気温が低下し、恐竜が絶滅したあとの約6,000万年前の地層から世界で初めて見つかった。

４種類の貝は恐竜が生きていた約1億4,500万年前から6,600万年前の時代、中生代白亜紀に生きていたことがすでに確認されており、今回の発見でその後も、環境変化の影響を受けずに生き続けたことがわかった。

（ウラホロミジンソデガイ）

またミジンソデガイの仲間で、世界で最も古い化石となるウラホロミジンソデガイも発見された。これまで2,800万年以降に生きていたことが確認されていたが、約6,000万年前の地層から初めて見つかったことで、さらに3,200万年以上前から生きていたことが新たにわかった。

金沢大学のロバート・ジェンキンズ助教は、隕石が衝突し、チリが大気を覆って光合成がとまり、食物連鎖が崩壊する中、深海の生物は何を食べていたのか、その解明に向けて研究を続けることにしている。


※2017年2月28日　ニュースLiNKで放送　初回18:30～