2020年11月28日 15:05更新

えちごトキめき鉄道が導入したSL「D51型蒸気機関車」が28日、地元の人やファンに初めてお披露目された。

D51‐827（長さ約20ｍ、高さ約4ｍ、幅約3ｍ）

デゴイチの愛称で知られるD51型蒸気機関車。この車両は昭和18年製造。昭和48年まで岐阜県中津川地域を走り、これまで和歌山県有田川町の鉄道公園に展示されていた。機関車の全長は約20ｍ、重さは78トン。

28日は地元の関係者を招いた式典や、一般向けのお披露目イベントが開かれた。式典でトキ鉄の鳥塚亮社長は「直江津機関区は昭和44年10月に北陸線が電化されデゴイチはなくなった。それから51年を経て体験できるデゴイチが来た。駅や直江津に来ていただいてSLを見て親しんでもらう。そこから始めたい。経営的には厳しいが、鉄道会社として前進していく」と挨拶した。

えちごトキめき鉄道によるとイベントには全国408組（1,142人）から応募があり、抽選で当たった150人が参加。地元はもちろん、岐阜、千葉、東京など遠方からの参加もあった。

参加者は「すごい、かっこいい」「においも蒸気機関車ならでは」と話し、転車台で旋回する車体を見学したり、大きさを体感したり、記念撮影などを楽しんでいた。

また会場では、SLを歓迎する地元の直江津駅前商店街振興組合が開発した「石炭飴」が来場者に配られていた。

SLは国の補助金などを使い、車体を所有する大阪市のアチハ株式会社から5年リースで導入したもの。えちごときめき鉄道は今後、SLを生かしたまちづくりを目指し、体験乗車できるイベントなどを開催していきたいとしている。